O abatimento e o desânimo vêm, muitas vezes, do fato de os jovens não saberem distinguir o esforço perseverante do simples desejo.

Lamentam-se com sem-cerimônia, dizendo: "Quantas vezes eu tentei corrigir-me de tal defeito! Quantas vezes procurei tornar-me melhor! Quantas vezes quis fazer isto ou aquilo!... E nada - aquilo não ia!".

Eu ouso afirmar que estes jovens não quiseram esforçar-se real e seriamente. Eles somente pensaram que no futuro seriam melhores porque "queriam" sê-lo: e nunca fizeram nada para atingirem tal objetivo. Há uma diferença enorme entre "eu quereria" e "eu quero". O primeiro é um soldado de papel amassado que não intimidará ninguém, muito menos os seus defeitos. O segundo, pelo contrário, é uma força capaz de vencer o mundo, e que saberá esmagar todos os seus defeitos. Numa radiosa tarde de Maio, um jovem estudava junto de sua janela aberta. De repente, um escaravelho penetrou no quarto e foi cair sobre a mesa. O pobre inseto tinha caído de costas, e o estudante pôs-se a observá-lo.

Que iria fazer? O escaravelho andava à roda, esperneava, mas sem conseguir endireitar-se. É o "eu quereria". - "Se eu fico assim, morrerei de fome, ou alguém virá a esmagar-me" - pensaria ele. - Mas ei-lo que chega, após grandes esforços, a desunir as laminazinhas das azas, sobre as quais estava deitado, e a estendê-las. Zumbiu furiosamente, rebolou-se com todas as forças... e ei-lo de lado. - "Não é ainda o momento de descansar. Se o fizesse, estaria perdido" - diz. - Recomeça  trabalho..., põe-se sobre as patas..., retoma o voo para um novo destino, para o céu azul. A isto chamo "eu quero"...

O escaravelho foi-se embora, mas ensinou-te a diferença entre o "eu quereria" lamentável, e o "eu quero" triunfante!

"Tentei... mas aquilo não ia!" - Desculpa, meu amigo, é preciso que eu te diga francamente a minha opinião: isso não é verdade, tu não tentaste. Somente te disseste que seria bom tentar. Tu és destes fracos, destes inconstantes - há tantos no mundo! - que não ousam agarrar as suas paixões pelas guelas - com inexorável firmeza. E, todavia, seria o único meio de te libertares do seu império sobre ti.

"Tentei". - Mas então porque voltaste a cabeça para tornar a ver o fruto em que não querias mais tocar?... Sabias bem, por experiência própria, que o ressaibo deste fruto é muito amargo, e, não obstante, querias conhecê-lo de novo... Sim, porque enfraquecias cada dia um pouco na boa resolução que tinhas tomado com tão grande entusiasmo?

Julgas que Cristóvão Colombo teria descoberto a América, se ele se tivesse deixado desanimar pelos primeiros fracassos? Não teve ele de pedir auxílios em diferentes países para fazer face às despesas da viagem? Troçavam dele, chamaram-no aventureiro, apelidaram-no de fanático. Mas ele agarrava-se apaixonadamente ao seu projeto. Não tinha ele todas as razões para crer que, do outro lado dos mares - pois que não podia ser tudo oceano - devia haver um continente desconhecido?... Empreendeu a sua grande viagem de exploração, quando os seus contemporâneos julgavam que não mais o tornariam a ver.

"Nil tam difficile, quod non solertia vincit". - Não há obstáculo que a habilidade não possa vencer.

Levanta-te, pois, e para a frente!
Tu és um coração juvenil.
Hás-de sempre ficar vencedor,
Embora sejas só, contra mil!

(Goethe)

Farias bem, se adotasses a divisa da ilha holandesa chamada Seeland. A maior parte desta ilha está abaixo do nível do mar, e só a custo de trabalhos penosos e contínuos ela pode defender-se da invasão das águas. Mais de uma vez ela ficou vencida nesta luta contra o mar, e o oceano invadiu-a... Não obstante isso, ela tem no seu brasão a famosa legenda: "Luctor et emergo!" - Luto, mas emerjo!