Em muitas pessoas, a natureza não favorece este trabalho tenaz e sem descanso. Falo daqueles que se entusiasmam facilmente, como o lume da palha, e que não sabem ficar tranquilamente sentados ao pé de um trabalho metódico. Durante a guerra de 1914, os homens com tal temperamento caminhavam para o ataque com invencível heroísmo, sem a menor preocupação do que poderia acontecer-lhes - a perda da vida; mas ficar inativos, semanas inteiras, no fundo de uma trincheira, não lhes agradava nada. E, todavia, é na trincheira que se prepara a vitória.

Também, na vida, não são os impulsos heróicos nem os entusiasmos momentâneos que nos fazem triunfar, - é o trabalho perseverante e contínuo durante anos e dezenas de anos. Tal trabalho pode, a princípio, parecer árduo; mas é necessário que nele te mantenhas, custe o que custar. Foi esta paciência inabalável que elevou as pirâmides do Egito a custo de um trabalho incrível; foi ela que fez escrever e recopiar aos monges da Idade Média as obras clássicas gregas e latinas à luz mortiça de candeias de azeite, durante toda a sua vida; foi ela ainda que, depois de experiências infrutuosas de muitos séculos, acabou por descobrir as leis das forças da natureza e as pôs ao serviço da humanidade, umas após outras. O saber, a instrução, a ciência, o progresso, são frutos da paciência.

O grande compositor Haydn tinha muita razão para dizer: "O segredo da arte consiste e concentrar todas as forças no que resolvemos fazer".

Vale mais não começar sequer um trabalho do que saltar de um projeto ou de um trabalho a outro projeto ou a outro trabalho.

É uma grande desgraça para um rapaz ser incapaz de trabalhar metodicamente e sem se cansar; porque é o esforço moderado, mas contínuo, que está na base de todo o progresso, e não o entusiasmo que dura o tempo de um fogo de palha.

Com que energia o estudante preguiçoso se entrega ao estudo, antes do exame! Mas que vale este impulso de alguns dias, depois de dez meses de preguiça?

Fazias bem, meu filho, se seguisses a divisa dos cavaleiros polacos do século XVII: "Vicisti? Vince!" - Venceste? Muito bem! Alegra-te com isso! Mas não te orgulhes exageradamente! Continua a lutar e a vencer!